盛唐时期，年方二十的狄仁杰上京参与明经考试，武则天亲身监考。一名伪装成考生的刺客突然杀出，考场大乱，刺客趁乱逃走。狄仁杰在清查刺客的进程中，发现了惊天阴谋，他怀着不清追究竟誓不罢休的决计，展开了一段探案传奇。剧中荡气回肠的爱情故事和针锋相对的宫廷暗斗，也营建出一场绝美的视听盛宴。