清朝顺治十八年，天花在皇宫蔓延，顺治帝的董爱妃因此一命呜呼，顺治因痛不欲生而决意出家此时，清帝国充溢了内隐外忧。危殆之际，孝庄太后（斯琴高娃 饰）优柔寡断，将得了天花初愈的年仅八岁的皇子玄烨力推为皇室承袭人，康熙皇帝登基了。康熙（陈道明 饰）即位以后，手握兵权的鳌拜以权相逼，孝庄太后为了大局也只好暂时放权让鳌拜亲政。鳌拜的野心并不止亲政，他最终目的是图谋改朝换代，少年康熙机智过人，先以整天和一班少年嬉戏抓紧鳌拜警觉，随后邀约鳌拜进宫而乘机将其幽禁，终于为大肃清了一大隐患，保住了江山。随后，康熙更是励精图治，向隐忧以久的三藩开刀，末尾一段除乱安内的康熙之治！