1976年7月28日，惨烈的大地震突袭唐山一夜之间城市化作废墟，在文明宫担任教员的李元妮（陈小艺 饰）的丈夫万大成（张涵予 饰），而这个身心饱受创伤的母亲还要自愿作出痛苦选择：孪生姐弟万登和万达只能救助一人。被母亲“坚持”的万登幸运活命，谁知从此和母亲生离死别。约束军王德清（张国立 饰）将万登收为养女，父女情深。另一边厢，元妮仰仗一己之力艰辛生活，可是儿子不成器的表现让她忧伤不已，愈加思念那个生死未卜的女儿。光阴流转，万登和万达两姐弟渐渐长大，共同阅历着人生的苦辣酸甜。大地震留给他们的恰是永远无法抹灭的记忆和永远不能割舍的亲情羁绊……