本片依据米兰·昆德拉的同名小说改编。1968年，布拉分外科手术医生托马斯（丹尼尔·戴-刘易斯DanielDay-Lewis饰）生涯在对女人追逐的快活中，享受着性的快感。画家萨比娜（莉娜·奥琳LenaOlin饰）是托马斯的朱颜知己，但在一次去温泉疗养院出诊的进程中，托马斯结识了女接待特蕾莎（朱丽叶·比诺什JulietteBinoche饰）。不久，特蕾莎只身来到布拉格，二人结婚。托马斯在婚后依然不改与萨比娜或其他女人偷情的恶习，特蕾莎无法忍耐托马斯的不忠，深夜出走，却碰上苏联武装入侵捷克。三人先后流亡至瑞士日内瓦，萨比娜认识了本地大学教授弗兰茨（德雷克·德·林特DerekdeLint饰），特蕾莎失去事情终日闷闷不乐，带着小狗卡列宁孤身重返布拉格。在自由与约束之间，托马斯毕竟该如何选择呢？　　本片是1988年美国十佳影片之一，获1989年奥斯卡最佳摄影、最佳改编剧本提名，金球奖最佳剧情片和最佳女配角（莉娜·奥琳）提名，并获英国影戏电视协会最佳改编剧本奖，美国影评人协会最佳导演和最佳影片奖。